顺天观的丹宫爆炸塌陷,程自远和李嗣英陷落在一间奇怪的地下密室。程自远来到有水流动的沟壑边,循着水流方向摸到山壁,水在山壁底端跌落进了一个深黑的小洞。程自远试着往洞里伸脚,再次被李嗣英拉回。
李说:“这里我也看过了,下不去,没有路!”
只得缩回来。饥饿加失望,令他心绪低落。
怎么办?等着饿死吗?程自远凝望油灯,喃喃:“既然这灯能够长明不灭,一定有空气源源流进来,那么山体间肯定有缝隙,甚或通风管道。”
“是呀,我也是这么想的,可惜找不到。”李皱眉。
程自远手指油灯:“拿起它,——这么小的油灯,怎么能长明不熄呢?难道那油……”
“是呀,我也是这么想,可惜它是固定的,和石桌连成一体了,大概石桌下面那个石匣里贮存了很多燃油。”
唉,她全想过,全查过,在自己失去知觉的时候!这一想,程自远感觉自己的操心多此一举。失望和虚乏漫过来,他身子一晃,再次坠入昏黑无觉之中。
醒来,脊背、后脑勺硌得发疼,原来是躺在石凳上,全身酸麻无力,像散了架子。
闻到一股香气,空乏的肚肠被逗引得咕咕叫。这是——天啊,食物,食物的香气!
正要挣扎坐起,李嗣英在他头顶上问:“程君,醒了?”
她的嘴巴喷出了香味,唇角黏了食物的星末。一把抱起程自远,神情激动地指点道:“来来,我在石壁上找到这东西,撕开来尝了尝,好吃!”
石桌上十几块压缩饼干全开了封,外包装扯得七零八落,露出里面棱角分明香气扑鼻的肉色饼干。看包装日期,是两年前生产的,保质期三十六个月,居然没过期!
程自远心里一阵喜欢,脸上却是哭笑不得:“这么多压缩饼干怎么一下全拆封了?唉,应该吃一块拆一块的。”
“为什么?”李嗣英不解。
“这是真空包装,没拆封可以保存三年,拆了封估计几天就坏,坏了你还可以吃,我就吃不成了,”程自远责怪,“还有这包装,上面有小的凹口,沿凹口轻轻一撕就开封,哪用得着这样胡撕乱扯。”
“我……我……”
“好好,总算有吃的了,能扛一时是一时。”他不打算埋怨下去,咕咕肠鸣提醒他进食要紧。
“那,什么是压缩饼干?”她问。
“就是高度浓缩的干粮,吃一块顶一天,适合野外考察、旅游、战争,当然还有……避难……”程自远边说边拿起一块咀嚼,也叫李嗣英吃。
程自远问起她是怎么找到这食物的,她说她沿石壁敲打,发现石桌旁边这块石壁响声空洞,就反复敲,敲开了,居然是个石龛,里面放了这堆饼干。
实在是饿太久了,地下第一餐,他们吃得直打饱嗝,相视而笑,暂时忘却了被困绝境的烦恼,俨然他们是在黄家堡荒宅里共进晚餐。
洞中黑暗,不辨时日。不知又过了多久,当饥饿重新来临,他们不得不再次围坐石桌旁,各自就着一缸冷泉水,咀嚼压缩饼干。这回他俩不约而同地一小口一小口啃。
香脆可口,大解饥饿,体力重新恢复。程自远问她:“好吃啵?”